Ayatollah (Arabisch: آية الله; Perzisch: آیتالله) is een hoge titel die gegeven wordt aan sjiitische geestelijken. Het woord betekent 'teken van God' en zij die de titel dragen zijn kenners van de islam. Daaronder vallen ook rechtspraak, ethiek, filosofie. Meestal geven ze les aan religieuze scholen. Enkele ayatollahs dragen de titel Grootayatollah.
Bekende ayatollahs:
- Ruhollah Khomeini, die de Iraanse revolutie leidde
- Hoessein-Ali Montazeri, één van de grondleggers van de Iraanse revolutie, vanaf 1989 een opponent van ayatollah Khomeini en tegenstander van het huidige politieke systeem in Iran.
- Ali Khamenei, de huidige geestelijk leider van Iran, aanhanger van de conservatieven.
- Ali al-Sistani, de hoogste sjiitsche geestelijke in Irak
- Mohammed Hussein Fadlallah, uit Libanon